💰 Part1. 가격·절약·합리적 소비 l 09화 포인트 소비 - 쌓이는 숫자가 지갑을 여는 순간

결제할 때마다 쌓이는 포인트를 확인하는 재미로 같은 앱만 계속 쓰는 사람이 있습니다. 다른 곳이 더 저렴해도 포인트가 사라진다는 생각에 굳이 익숙한 앱을 벗어나지 못합니다. 할인을 받는 게 아니라 포인트를 모으는 것 자체가 목적이 되어 버린 셈입니다.

결제후 포인트 적립완료

이런 현상을 두고 한 기사는 자극적인 비유를 든 적이 있습니다. 포인트 적립은 대마초, 할인쿠폰은 히로뽕에 비유될 만큼 소비 중독성을 만든다는 소비심리 분석입니다. 극단적인 표현이지만 핵심은 명확합니다. 포인트는 즉각적인 할인보다 서서히 쌓이는 방식으로 소비자를 붙잡아 두는 데 훨씬 효과적이라는 것입니다.

쿠폰은 한 번 쓰면 끝나지만 포인트는 계속 쌓인다는 점에서 다릅니다. 지금 당장 쓰지 않아도 나중에 더 큰 혜택으로 돌아올 것 같은 기대감이 생기고, 그 기대감 때문에 포인트를 깎아 먹지 않으려 계속 같은 곳에서만 소비하게 됩니다. 브랜드 입장에서는 이보다 효율적인 고객 유지 장치가 없는 셈입니다.

소파에서 포인트 상승중

문제는 포인트를 모으는 일이 목적이 되면서, 정작 그 물건이 필요한지 아닌지에 대한 판단이 흐려진다는 데 있습니다. 포인트 몇 배 적립 이벤트가 열리는 날짜에 맞춰 굳이 필요하지 않은 물건까지 미리 사 두거나, 포인트가 소멸되기 전에 억지로 쓸 곳을 찾는 경우도 흔합니다. 쌓아 둔 숫자를 헛되이 하지 않으려다 오히려 지출이 늘어나는 아이러니입니다.

포인트를 건강하게 활용하는 방법은 간단합니다. 어차피 살 물건, 어차피 이용할 서비스에서 자연스럽게 쌓이는 포인트는 반갑게 받되, 포인트를 쓰기 위해 소비를 만들어 내지는 않는 것입니다. 숫자가 늘어나는 걸 보는 재미와 실제 필요 사이의 순서를 바꾸지 않는 태도가 핵심입니다.

영수증과 포인트 기록중

포인트 등급제도 이 심리를 더 강화합니다. 일정 금액 이상을 써야 다음 등급으로 올라가고, 등급이 올라가야 더 높은 적립률이나 특별 혜택을 받는 구조이기 때문입니다. 등급이 강등되지 않으려고 필요 이상으로 소비를 유지하는 사람도 적지 않습니다. 결국 포인트 제도는 단순한 보상이 아니라, 소비자가 스스로 소비 수준을 유지하도록 만드는 정교한 장치에 가깝습니다.

포인트를 여러 플랫폼에 흩어 놓는 대신 한두 곳에 몰아 쌓는 사람도 늘고 있습니다. 적은 금액이 여기저기 흩어져 있으면 결국 유효기간을 넘겨 사라지는 경우가 많지만, 한 곳에 집중하면 실제로 체감할 수 있는 규모로 쌓여 진짜 혜택이 된다는 걸 경험으로 깨달은 것입니다.

결국 포인트는 보상이면서 동시에 구속입니다. 그 양면을 정확히 이해하고 있는 소비자만이 포인트에 끌려다니지 않고, 포인트를 자신에게 유리하게 활용하는 쪽으로 균형을 잡을 수 있습니다.

포인트를 아예 신경 쓰지 않기로 마음먹는 소비자도 점점 늘고 있습니다. 어차피 큰돈이 아니라면 계산에 들이는 품이 아깝다는 판단에서입니다. 대신 그 시간을 정말 중요한 지출을 따지는 데 쓰는 편이 낫다고 여깁니다.

포인트가 소비자를 붙잡는 방식이라면, 구독은 아예 매달 자동으로 지갑을 열게 만듭니다. 다음 편에서는 구독 할인 소비를 다룹니다.