1년 365일 나만의 루틴 | 새는 돈, 막는 습관 93화 | 충동구매의 이유 | 불안인지 필요인지

밤의 스마트폰, 쇼핑 유혹

퇴근하고 집에 돌아오는 길에 온라인 쇼핑 앱을 열었다. 딱히 살 것이 있어서가 아니었다. 그냥 손이 갔다. 추천 상품을 훑다가 눈에 걸리는 것이 생겼다. 평소에 갖고 싶다고 생각했던 것과 비슷한 물건이었다. 가격을 보니 나쁘지 않았다. 리뷰를 몇 개 읽었다. 괜찮다는 말이 많았다. 장바구니에 담았다. 그리고 그날 밤 결제했다. 다음 날 아침, 배송 알림이 왔을 때 무엇을 샀는지 잠깐 기억이 나지 않았다. 며칠 뒤 택배가 도착했다. 뜯어보고 한 번 써봤다. 그리고 서랍 안으로 들어갔다.

충동구매는 계획 없이 이루어지는 구매다. 그러나 계획이 없다고 해서 이유가 없는 것은 아니다. 충동구매에는 반드시 이유가 있다. 다만 그 이유가 물건의 필요에서 오는 것이 아니라, 그 순간의 감정 상태에서 오는 경우가 많다는 것이 문제다. 피곤한 날, 기분이 가라앉은 날, 무기력한 날, 불안한 날. 이 감정들이 쇼핑 앱을 열게 만들고, 결제 버튼을 누르게 만든다. 물건을 사는 것이 목적이 아니라, 감정을 달래는 것이 목적이다. 물건은 그 수단이 된다.

감정과 소비의 연결은 생각보다 촘촘하다. 불안할 때는 통제감을 회복하려는 심리가 작동한다. 무언가를 선택하고 결제하는 행위가 내가 결정을 내리고 있다는 감각을 준다. 그 감각이 잠시 불안을 가라앉힌다. 우울하거나 무기력할 때는 새로운 물건이 가져올 변화에 대한 기대가 기분을 들어올린다. 배송 알림을 기다리는 것, 택배를 뜯는 순간, 새것을 처음 써보는 느낌. 이 일련의 과정이 작은 자극이 된다. 문제는 그 자극이 오래가지 않는다는 것이다. 물건이 손에 들어오면 기대가 사라지고, 다시 같은 감정 상태로 돌아간다. 그리고 다시 쇼핑 앱을 연다.

서랍 속 미사용품, 먼지

충동구매를 줄이려면 먼저 어떤 감정 상태에서 구매가 이루어지는지를 파악해야 한다. 결제 직전에 한 가지를 스스로에게 묻는 것이 시작이다. 지금 이것이 필요해서 사는가, 아니면 지금 이 감정을 달래기 위해 사는가. 이 질문이 불편하게 느껴진다면, 이미 감정이 구매를 이끌고 있다는 신호일 수 있다. 필요에서 나온 구매는 이 질문 앞에서 흔들리지 않는다. 감정에서 나온 구매는 이 질문 앞에서 잠깐 멈추게 된다.

충동구매가 많은 사람에게는 특정 시간대나 상황이 있는 경우가 많다. 야간에 혼자 있을 때, 피곤한 퇴근길에, 식사 후 소파에 누워 있을 때. 이 타이밍에 쇼핑 앱을 열게 된다는 것을 알면, 그 타이밍을 다른 것으로 채우는 방법을 찾을 수 있다. 쇼핑 앱 대신 읽던 책을 집어 든다. 영상 대신 음악을 틀고 짧게 걷는다. 앱 자체를 첫 화면에서 지워두면 열기까지의 단계가 하나 더 생긴다. 그 단계 하나가 충동을 흘려보내는 시간을 만든다.

구매 전 대기 시간을 두는 방법도 효과적이다. 장바구니에 담고 48시간을 기다린다. 그 시간이 지난 뒤에도 그 물건이 여전히 필요하다는 생각이 든다면 그때 결제한다. 대부분의 충동구매는 48시간을 버티지 못한다. 담아둔 물건이 기억나지 않거나, 더 이상 필요하다는 생각이 들지 않거나, 애초에 왜 담았는지 이유가 흐릿해진다. 그 흐릿함이 충동이었다는 증거다. 48시간 후에도 선명하게 필요한 것이 남아 있다면, 그것은 충동이 아니라 필요에 가깝다.

불안이 구매를 이끄는 경우는 특히 조심해야 한다. 불안은 충동구매를 합리화하는 능력이 탁월하다. 이게 없으면 나중에 더 비싸게 살 것 같다, 지금 사두면 나중에 필요할 때 편하다, 이 정도는 나를 위한 투자다. 이 생각들이 빠르게 올라오면서 결제 버튼을 정당화한다. 그 합리화의 속도가 빠를수록 불안이 구매를 이끌고 있을 가능성이 높다. 합리화가 필요 없는 구매는 이유가 단순하다. 필요하다. 가격이 적절하다. 지금 산다. 그것으로 끝난다.

카드 명세서를 한 달에 한 번 들여다보면서 충동구매 항목을 찾아보는 것도 방법이다. 지금 어디 있는지 모르는 물건, 한 번 쓰고 서랍에 들어간 것, 포장도 뜯지 않은 채로 있는 것. 이것들이 충동구매의 결과물이다. 그 목록을 보는 것 자체가 다음 달의 충동구매 빈도를 낮추는 효과가 있다. 보이지 않으면 반복된다. 보이면 한 번 더 생각하게 된다.

충동구매가 나쁜 것이라고 단정하는 것은 아니다. 가끔의 충동구매는 일상의 작은 즐거움이 될 수 있다. 문제는 그것이 감정 조절의 주요 수단이 되었을 때다. 불안하면 사고, 우울하면 사고, 무기력하면 사는 패턴이 굳어지면, 지출은 늘고 감정은 해결되지 않는다. 물건은 감정을 해결하지 않는다. 잠시 덮을 뿐이다. 덮인 감정은 다시 올라온다. 그리고 다시 쇼핑 앱이 열린다.

충동이 올라오는 순간에 필요한 것은 구매가 아니라 그 감정을 알아채는 것이다. 지금 불안한가, 지금 피곤한가, 지금 무기력한가. 그 감정을 이름으로 부르는 것만으로도 쇼핑 앱을 닫게 되는 경우가 있다. 감정이 무엇인지 알면, 그 감정에 맞는 다른 방법을 찾을 수 있다. 불안하다면 잠깐 걷는다. 피곤하다면 눕는다. 무기력하다면 좋아하는 음악을 튼다. 그 방법들이 물건보다 더 직접적으로 감정에 닿는 경우가 많다. 그리고 지출이 없다.

오늘 쇼핑 앱을 열게 되는 순간이 있다면, 그 전에 한 가지만 먼저 확인한다. 지금 이 앱을 여는 이유가 무엇인가. 살 것이 정해져 있어서인가, 아니면 그냥 손이 간 것인가. 그 질문에 답하는 데 3초면 충분하다. 3초가 충동과 필요를 가르는 시간이 될 수 있다.

독자 여러분은 최근 충동구매한 물건 중에서 지금도 자주 사용하고 있는 것이 몇 개나 되시나요? 어떤 감정 상태에서 쇼핑 앱을 열게 되는지 스스로 파악하고 계신가요?