낭만과 열정의 제국 | 🇦🇹 오스트리아·빈편 | 🎵 33화 | 베토벤이 빈에서 버틸 수 있었던 이유

1792년 11월, 스물한 살의 루트비히 판 베토벤이 고향 본을 떠나 빈에 들어섰습니다. 짐은 많지 않았고, 품에는 악보 몇 묶음과 하이든에게 배우려는 계획이 있었을 뿐입니다. 하이든이 1790년 본을 지나던 길에 베토벤을 만나 빈으로 오라고 권했을 것으로 추정되는데, 그렇다면 이 여정은 막연한 상경이 아니라 스승을 찾아가는 길이었습니다. 빈에는 이미 모차르트의 이름이 남아 있었고, 살리에리와 하이든 같은 거장들이 도시를 지키고 있었습니다. 지방 출신의 이 젊은이가 이곳에서 자리를 잡을 수 있을지는 아무도 장담하지 못했습니다. 그런데 베토벤의 빈 생활은 의외로 오래 이어졌고, 그는 죽을 때까지 이 도시를 떠나지 않았습니다. 이 글에서는 그가 빈에서 버틸 수 있었던 이유를 후원, 연금, 청력, 그리고 도시의 분위기로 나누어 짚어 봅니다.

792년 겨울 빈 살롱, 촛불 아래 베토벤의 피아노 연주

베토벤 후원자, 리히노프스키와 발트슈타인의 도움

베토벤이 빈에서 첫발을 뗄 수 있었던 데에는 귀족 후원자들의 도움이 컸습니다. 본 시절부터 그를 아끼던 발트슈타인 백작이 빈의 귀족 사회에 그를 소개했고, 훗날 베토벤은 피아노 소나타 한 곡을 그에게 헌정하기도 했습니다. 카를 리히노프스키 공작은 베토벤을 자택에 머물게 하고 1800년경부터는 해마다 600굴덴의 연금을 주며 곁에서 후원했습니다.

귀족의 살롱에서 베토벤을 돋보이게 한 것은 피아노 실력이었습니다. 특히 즉흥 연주에 뛰어나 주어진 주제로 그 자리에서 변주를 만들어 냈고, 이 재능이 귀족들의 관심을 이끌었습니다. 다만 베토벤은 사교적인 인물은 아니어서, 귀족 앞에서도 고개를 숙이지 않는 태도로 자주 화제가 되었습니다. 그럼에도 빈의 귀족들이 그를 곁에 둔 것은 그의 재능을 그만큼 높이 평가했기 때문입니다. 18세기 말 빈의 상류층에는 계몽주의의 영향으로 예술가를 하인이 아니라 독립된 존재로 존중하는 분위기가 퍼지고 있었고, 베토벤은 그 변화의 수혜자이자 상징이었습니다.

1809년 연금 계약, 빈에 머무는 조건

1809년 3월 1일, 베토벤은 세 명의 후원자와 연금 계약을 맺었습니다. 루돌프 대공이 1500굴덴, 킨스키 공작이 1800굴덴, 로브코비츠 공작이 700굴덴을 맡아 해마다 모두 4000굴덴을 지급한다는 내용이었습니다. 당시 상당한 금액이었고, 베토벤이 생활비 걱정 없이 작곡에 집중할 수 있는 기반이 되었습니다.

이 계약에는 베토벤이 빈이나 오스트리아 영토 안에 머문다는 조건이 붙어 있었습니다. 다른 나라의 궁정으로 떠나려던 그를 붙잡으려는 후원자들의 의지가 담긴 조항입니다. 이후 물가 불안과 후원자 킨스키의 죽음으로 약속된 금액이 온전히 지급되지 않아 분쟁이 이어지기도 했지만, 루돌프 대공은 끝까지 약속을 지키며 후원을 이어 간 것으로 알려져 있습니다. 이 계약은 음악가가 특정 궁정에 소속되지 않고도 후원을 받는 새로운 방식을 보여 준 사례로 평가됩니다.

눈 내리는 빈 교외의 작은 방, 깃펜 든 베토벤의 고뇌

청력을 잃어 가며 쓴 곡, 하일리겐슈타트 유서

베토벤의 빈 생활이 순탄하기만 했던 것은 아닙니다. 1800년경부터 청력에 이상이 생겼고, 이는 음악가에게 치명적인 위기였습니다. 그는 오랫동안 이 사실을 숨겼고, 1802년 빈 교외의 하일리겐슈타트에서 동생들에게 쓴 편지에서 절망과 죽음을 생각했던 마음을 털어놓았습니다. 이 글은 하일리겐슈타트 유서라는 이름으로 전해집니다.

하지만 그는 이 위기를 넘기고 오히려 더 큰 작품을 써 냈습니다. 1805년 초연된 교향곡 3번 영웅은 이전의 교향곡과 비교할 수 없을 만큼 길고 규모가 컸고, 빈의 청중은 처음에 당황했습니다. 소리를 잃어 가는 상황에서 베토벤은 내면의 소리에 더 집중하는 방식으로 작곡의 폭을 넓혀 갔습니다. 귀가 닫히는 대신 머릿속의 음악이 더 또렷해졌다는 해석이 전해지는데, 이 시기를 거치며 그의 음악은 개인의 고통을 넘어 인간 전체의 투쟁과 환희를 이야기하는 방향으로 나아갔습니다.

베토벤 교향곡 9번 초연, 들리지 않는 박수

1824년 5월, 빈의 케른트너토어 극장에서 교향곡 9번이 처음 연주되었습니다. 이때 베토벤은 거의 아무것도 들을 수 없는 상태였고, 무대 위에서 연주자들을 지켜보고 있었습니다. 연주가 끝나자 청중이 큰 박수를 보냈지만 그는 알아차리지 못했다고 전해집니다. 독창자 가운데 한 사람이 그의 몸을 돌려 환호하는 객석을 보게 해 주었다는 일화로 유명합니다.

들을 수 없는 사람이 완성한 음악이라는 사실은 이 작품을 더욱 특별하게 만듭니다. 합창이 들어간 교향곡이라는 파격에도 불구하고 빈의 청중은 그의 음악을 열렬히 받아들였고, 이 장면은 도시가 베토벤을 어떻게 대했는지를 보여 줍니다. 그는 이미 살아서 존경을 받는 음악가였고, 청중의 박수는 그가 듣지 못했을 뿐 분명히 객석을 가득 채웠습니다.

2만 명의 장례 행렬, 빈이 베토벤을 대한 방식

1827년 3월 26일 베토벤이 세상을 떠나자, 사흘 뒤인 29일 장례 행렬에 약 2만 명의 시민이 모였다고 전해집니다. 모차르트의 장례가 당시 빈의 보통 시민이 택하던 소박한 방식으로 치러졌던 것과 비교하면 규모가 크게 달랐습니다. 두 사람의 장례가 달랐던 것은 시대와 위상, 개인의 처지가 달랐기 때문이며, 어느 쪽이 더 사랑받았는지를 가리는 기준은 아닙니다.

베토벤이 빈에서 버틸 수 있었던 것은 후원자의 돈만이 아니었습니다. 음악이 일상이었고 새로운 재능을 알아보는 청중이 있었으며, 무례한 예술가를 감당할 의사가 있는 귀족들이 있었습니다. 그 도시가 있었기에 베토벤은 청력을 잃고도 음악을 이어 갈 수 있었습니다. 빈 음악 역사에서 후원과 청중, 그리고 자신의 의지가 맞물린 결과가 오늘 우리가 듣는 교향곡들입니다. 다음 화에서는 화려한 궁정 안에서 도망치고 싶어 했던 시씨 황후의 속마음을 따라가 보겠습니다.