〈삶과 욕망 너머의 정체성 2편 : 정체성은 어떻게 관리되는가〉 9화.정상이라는 말은 누구를 배제하고 있을까요

 

정상이라는 말

우리는 언제부터 정상이라는 말을 안심처럼 사용했을까요

정상이라는 말은 편리합니다.
설명하지 않아도 되고,
길게 논의하지 않아도 됩니다.
정상이라는 한마디로
상황은 정리되고, 판단은 끝난 것처럼 보입니다.

하지만 이 말이 자주 사용될수록
우리는 묻게 됩니다.
정상이라는 기준은 어디에 있고,
그 기준에서 벗어난 것은
어디로 밀려나는 걸까요.
정상은 언제부터 이렇게
많은 것을 말하지 않으면서도
많은 것을 결정하게 되었을까요.

---

정상은 상태일까요, 기준일까요

정상은 마치 자연 상태처럼 들립니다.
원래 그런 것, 대부분 그런 것,
굳이 의심할 필요 없는 것처럼요.
그러나 정상은 결코 자연스럽게 존재하지 않습니다.

정상은 늘 비교를 통해 만들어집니다.
평균과의 거리, 다수와의 유사성,
불편함을 만들지 않는 정도.
이 비교 속에서 정상은
상태가 아니라 기준이 됩니다.
그리고 기준이 생기는 순간,
그 바깥도 함께 만들어집니다.

---

정상이라는 말은
설명보다 빠르고, 질문보다 강합니다.

---

정상은 왜 이렇게 강력할까요

정상이라는 기준은
사람을 설득하지 않아도 됩니다.
그저 보여 주면 됩니다.
다수가 그렇게 하고 있다는 사실만으로도
충분한 압력이 되기 때문입니다.

이 압력은 명령처럼 들리지 않습니다.
그래서 더 강합니다.
굳이 맞추지 않아도 되지만,
맞추지 않으면 불편해질 것이라는
예감이 먼저 작동합니다.
정상은 강요가 아니라
예측으로 사람을 움직입니다.

---

정상의 바깥에는 무엇이 남을까요

정상에서 벗어난다는 것은
틀렸다는 뜻일까요.
아니면 단지 다르다는 뜻일까요.

그러나 정상이라는 언어 안에서는
이 둘이 자주 섞입니다.
다름은 설명을 요구받고,
설명은 곧 정당화로 이어집니다.
그 과정에서
정상 밖의 존재는
항상 추가적인 노력을 요구받습니다.
정상은 기본값이고,
다름은 예외가 됩니다.

---

정상은 보호의 말처럼 보이지만,
예외를 먼저 떠올리게 합니다.

---

정상이라는 기준

정상은 왜 스스로를 증명하게 만들까요

정상이라는 기준 이 강해질수록
사람들은 스스로를 점검합니다.
나는 이 범주에 들어가는지,
괜히 튀지는 않았는지,
설명해야 할 요소는 없는지.

정상에 속한 사람조차
안심하지 못합니다.
언제든 경계에서 밀려날 수 있다는
불안이 남기 때문입니다.
그래서 정상은
안정의 기준이 아니라
지속적인 관리의 기준이 됩니다.

---

정상은 관계를 어떻게 바꿀까요

정상이라는 기준은
관계를 단순하게 만듭니다.
비슷한 사람끼리 묶고,
다른 결을 자연스럽게 분리합니다.

이 과정에서
관계는 편해질 수 있지만,
폭은 좁아집니다.
정상에 맞는 말과 태도만 남고,
그 밖의 이야기들은
관계 밖으로 밀려납니다.
관계는 유지되지만,
세계는 작아집니다.

---

정상은 관계를 정리하지만,
세계의 폭을 함께 정리합니다.

---

정상은 정체성을 어떻게 관리할까요

정상이라는 기준 안에서
정체성은 점점 조정됩니다.
나는 누구인가보다,
어디까지 정상인가가 중요해집니다.

정체성은 탐색의 결과가 아니라
조정의 산물이 됩니다.
나는 나를 발견하기보다
나를 정상에 맞춰 다듬습니다.
정상은 이렇게
정체성을 관리하는 가장 조용한 장치가 됩니다.

---

결국 질문은 여기에 남습니다

정상이라는 말은
우리를 더 편안하게 만들었을까요.
아니면 다름을 설명해야 하는
사람을 더 많이 만들어 왔을까요.

그리고 만약 정상이라는 기준이
질서를 위한 장치가 아니라
정체성을 관리하기 위한 언어라면,

저는 정상으로 살아온 것일까요,
아니면 정상에 맞춰 정리되며 살아온 것일까요.